Localizada na saída do coração, a valva aórtica funciona como uma “porta de sentido único”. Ela se abre para permitir que o sangue rico em oxigênio seja bombeado para a aorta e, a partir dela, para todo o corpo.  Quando essa válvula apresenta algum problema, o coração precisa fazer um esforço maior para manter a circulação adequada. Com o tempo, essa sobrecarga pode levar ao desgaste e enfraquecimento do músculo cardíaco.

Principais Doenças da Valva Aórtica

Existem duas alterações principais que podem exigir tratamento cirúrgico:

• Estenose Aórtica: É estreitamento da valva, geralmente causado por calcificação progressiva ao longo dos anos. A valva não consegue se abrir completamente, criando uma barreira para a saída do sangue do coração. Para compensar essa resistência, o músculo cardíaco passa a trabalhar com mais força e pode se tornar espessado (hipertrofiado).
• Insuficiência Aórtica: Nesse caso, a valva não se fecha de forma adequada. Como consequência, parte do sangue que acabou de sair do coração retorna para dentro dele. Esse refluxo provoca uma sobrecarga de volume, que pode levar à dilatação do coração ao longo do tempo.

Quando a cirurgia é indicada?

A cirurgia costuma ser indicada quando o paciente começa a apresentar sintomas como: 

• Falta de ar aos esforços
• Dor no peito (angina)
• Episódios de desmaio (síncope)

Mesmo pacientes sem sintomas podem precisar de intervenção quando exames, especialmente o ecocardiograma, mostram que o coração já está começando a perder força ou apresentar alterações estruturais.

Nessas situações, operar no momento adequado é essencial para preservar a função cardíaca. 

Opções de tratamento: troca ou reparo da valva?

• Substituição da valva (troca valvar): É a forma mais comum de tratamento. A valva doente é removida e substituída por uma prótese valvar.
• Plástica ou reparo da valva: Em casos selecionados, especialmente em pacientes mais jovens com insuficiência aórtica, é possível preservar a própria valva do paciente e realizar uma reconstrução da sua estrutura. Essa abordagem permite evitar o uso de próteses em determinadas situações.

Para entender melhor as diferenças entre prótese biológica e mecânica, veja a seção “Como escolher minha prótese?”

Abordagens Cirúrgicas

Atualmente existem diferentes técnicas para realizar a cirurgia da valva aórtica.

• Cirurgia Convencional: Realizada por meio da esternotomia, com abertura do osso do tórax. É a abordagem tradicional e oferece ampla visibilidade para o cirurgião, sendo especialmente indicada para casos mais complexos. 
• Cirurgia Minimamente Invasiva: Pode ser feita através de incisões menores, como mini-esternotomia ou mini-toracotomia lateral. Essas técnicas podem proporcionar menor trauma cirúrgico, menos dor no pós-operatório, menor perda de sangue e melhor resultado estético.
• TAVI (Implante Transcateter de Valva Aórtica): Em pacientes mais idosos (geralmente acima de 70 anos) ou com maior risco cirúrgico, a prótese pode ser implantada através de um catéter, sem necessidade de cirurgia. A indicação depende de uma avaliação cuidadosa e individualizada de cada caso.

A Vida Após a Cirurgia

A recuperação após a cirurgia costuma trazer uma melhora significativa na qualidade de vida. Nas primeiras semanas a melhora dos sintomas costuma ser percebida rapidamente e a depender do grau de sobrecarga prévia, a função cardíaca pode se recuperar progressivamente ao longo de 6 a 12 meses. O objetivo do tratamento é permitir que o paciente retome uma vida ativa, podendo trabalhar, realizar atividades físicas e viver por mais tempo e melhor. 

A Palavra do Especialista

 “Tratar a valva aórtica é devolver ao coração a sua capacidade plena de distribuir energia para o corpo. A escolha entre uma prótese biológica ou mecânica, bem como a definição da melhor técnica cirúrgica, é sempre uma decisão individualizada, construída em conjunto com o paciente, levando em conta sua condição clínica, idade e estilo de vida.”